佐治亚州学院公园（Ga.）（AP）—得分王莱恩·霍华德因脚踝受伤无限期休战，这使得老将蒂娜·查尔斯更加重要，需要为亚特兰大梦幻队的低得分进攻添加火力，以确保他们能够留在WNBA季后赛的争夺中。
教练塔尼莎·赖特和梦幻队依靠查尔斯的经验领导，她是一位前MVP，即将进入联盟历史得分榜前三名。
梦幻队（6-9）将于周五在康涅狄克州比赛，他们已经连续三场比赛失利，过去六场比赛有五场失利。亚特兰大在WNBA中得分最低（平均每场75.9分），命中率和助攻都垫底。
霍华德，这位两次入选全明星并获得2022年最佳新秀的球员，在上周左脚踝受伤前以每场15.4分的数据领先球队。
梦幻队尚未宣布霍华德的复出时间表。目前尚不清楚该伤病是否会威胁到她在巴黎奥运会上美国3x3队的位置。
查尔斯，2012年康涅狄克州联盟MVP，是一位八次入选全明星的球员，在四个赛季中曾称王篮板，并两次称王得分。她在篮板榜上排名第二，仅次于西尔维娅·福尔斯。
查尔斯表示，她对联盟迎来新星的转变表示赞赏，包括亚特兰大的霍华德和凯特琳·克拉克的国家影响力。克拉克与印第安纳狂热队于周五访问亚特兰大，在国家农场竞技场吸引了17,575名球迷，这是梦幻队主场比赛的历史纪录。狂热队以91-79击败了梦幻队，尽管查尔斯贡献了本赛季最高的24分。
“我认为这更多地表明了一个新一代的到来，”查尔斯谈到克拉克说。对门票的需求迫使梦幻队将比赛从他们通常的容量为3,500人的Gateway Center Arena转移到NBA的亚特兰大老鹰的主场。
“你知道，就像我说的，我一直对凯特琳·克拉克感到惊叹，对她的声音，成熟和专业能力以及她能够创造的东西感到惊叹，”查尔斯说。“是的，他们（球迷）来看她，但他们也能够出来看我们，并成为我们的粉丝，对于那些仅仅因为她的伟大而观看比赛的人来说，也可以成为我们的粉丝。所以看到这一切是如何展开的，从2010年起联盟的发展是真的很甜蜜。”
在周日以96-75在家的失利中以19分领先亚特兰大队之后，查尔斯场均贡献13.8分和8.8个篮板。查尔斯表示，她在亚特兰大的第一个赛季是“真正的福祉”，她享受与赖特的重逢，赖特是她在自由队三个赛季中的前队友，尽管球队的战绩跌至低于五成。
“塔妮莎总是说我们不关注我们没有的东西，而是关注我们拥有的人，”查尔斯说,“我们拥有的总是多于足够。这是她的确切措辞。所以我们要在自己内心保持自信，努力执行比赛计划。”
赖特知道身高6英尺4英寸的查尔斯期望填补霍华德受伤留下的得分空缺。尽管查尔斯已经35岁，在第六支WNBA球队效力，先后效力于康涅狄克州、纽约、华盛顿、凤凰城和西雅图。
“我认为蒂娜的心态一直是，并且永远会是，要占主导地位，”赖特周日说。“因为这就是她在整个职业生涯中的表现。我的意思是，无论蒂娜在多大年纪，她都可能45岁打球，并相信自己始终是场上最具主导力的球员。”
查尔斯有奖项和统计数据来增强她的信心。她距离WNBA历史得分榜第三位的泰米卡·卡钦斯还有58分的差距，仅次于蒂安娜·陶拉西和蒂娜·汤普森。
她的履历赢得了查尔斯在新的亚特兰大队友中的立即信任。场均14.9分的阿利沙·格雷说，查尔斯已经和前锋纳兹·希尔蒙一起成为球队的领袖。
“蒂娜很适合这个角色，”格雷说。“蒂娜是球队中经验最丰富的球员。我的意思是，她在联盟效力已经很长时间了，所以我知道她见过和经历过很多事情。蒂娜是我们团队的重要组成部分，也是一位出色的领导者。”
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